Er zijn veel verschillende soorten meervallen, met een grootte van een paar centimeter tot wel meer dan een meter. Een meerval heeft een soort stofzuigermondje waarmee hij de bodem van het aquarium schoonhoudt. Zo eten ze voerresten waar andere vissen niet meer bij kunnen, losgelaten blaadjes, dode vissen en beginnende algengroei op het grind.